Sršne sú blanokrídlovce, ktoré žijú v početných kolóniách. Veľkosť kolónie jedného hniezda môže dosahovať stovky až tisíce jedincov. Svoje hniezda si budujú hniezda najmä na temných miestach, ktoré im zabezpečujú ochranu pred priamym slnečným žiarením, silným vetrom, dažďom a chladom. Hlavou kolónie sršnieho hniezda sú oplodnené kráľovné, ktoré majú veľkosť 25 – 55 mm. Tie prežívajú zimu a na jar zakladajú nové hniezda. Vo voľnej prírode si budujú hniezda najčastejšie v dutinách stromov a v zemi. Problém však nastáva, ak si sršne založia hniezdo v blízkosti ľudských obydlí. V tomto prípade osídľujú najmä podkrovia rodinných domov, podhľady či štíty strechy a dokonca aj neaktívne komíny. Živia sa nektárom, ovocnými šťavami, medom a lovom drobného hmyzu. Prítomnosť sršnieho hniezda v blízkosti ľudských obydlí predstavuje pre ľudí potenciálnu hrozbu. Podobne ako aj osy či včely, sú sršne vybavené žihadlom prepojeným s jedovou žľazou. Navyše, sršne disponujú schopnosťou vystreknúť svoj jed až na vzdialenosť 40 cm, ktorý pri zasiahnutí očí pôsobí ako peprový sprej. U zdravého človeka spôsobuje bodnutie sršňom bolesť a mierne opuchy. Život ohrozujúci stav hrozí najmä u precitlivených ľudí, u ktorých môže bodnutie sršňom vyvolať anafylaktický šok.